世界上第一个资本主义国家：尼德兰共和国（即今荷兰）1581年建立。

尼德兰，位于今荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部，原属神圣罗马帝国，1556年归属西班牙哈布斯堡王朝。当时欧洲的资本主义正在悄悄的兴起，而尼德兰早在14世纪时，就出现了资本主义生产关系。到了16世纪，尼德兰已经是西欧经济很发达的地区。它拥有300万人口，17个省区、300多个城市。随着西班牙对尼德兰不断进行的残酷经济剥削、政治压迫，和对新教徒的血腥迫害。激起了当地温和贵族和人民的强烈不满，反抗斗争不断发生。