墨西哥湾暖流也叫湾流，是世界上最强大，也是影响最深远的一支暖流。墨西哥湾暖流由南、北赤道暖流在墨西哥湾汇合以后，从佛罗里达海峡流出，形成佛罗里达暖流，以后又汇合了安的列斯暖流，再沿北美洲的东海岸自西南向东北流去，形成著名的北大西洋暖流。

环南极洋流，是在西风推动下，海水自西而东环绕非洲、南美洲和澳大利亚大陆与南极洲间的广阔海域流动的洋流，属寒流。因为不受大陆的阻拦，随风飘流，所以又称西风漂流。它宽约300～2000千米，表层流速成为0.9～1.9千米／小时，相当于墨西哥弯暖流流量的8倍以上。因此西风漂流是世界大洋中规模最大的寒流，也是最大的洋流。