毛发在人体分布很广，几乎遍及全身，只有掌跖、指趾屈面、指趾末节伸面、唇红区、龟头、包皮内面、小阴唇、大阴唇内侧及阴蒂等处无毛发分布。 全身的毛发数目尚无精确统计，但有人曾测定过头发约有10万根左右。身体各部位毛发的密度不同，随性别、年龄、个体和种族等而异。一般头部最密，头顶部约为300根/cm2，后顶部约为200根/cm2，手背处则很少，只有15～20根/cm2，在前额和颊部毛发密度为躯干和四肢的4～6倍。一般认为毛囊的密度是先天性的，到成人期不能增添新的毛囊数。 毛发的粗细不同，与性别、个体、部位和种族有关。男子一般比女子粗，有人测定过头发约在70～100μm之间。毛发的长度也不等，毳毛一般在5～6mm以下，超过10mm以上者很少；短毛如睫毛、眉毛、鼻毛等，一般长度也不超过10mm。头发的长度最长，尤其是女子留长发者，有的可长到90～100cm，甚至150cm，据文献记载最长的达3.2m。 通常毛发可分成硬毛与毳毛两类，硬毛粗硬，具有髓质、颜色较深。 硬毛又可以分两种： (1)长毛 如头发、胡须、腋毛、阴毛、胸毛等，通常可长至10mm以上。 (2)短毛 较短且硬，如睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛等，通常长度小于10mm。毳毛又称汗毛，细软无髓质，颜色较淡，主要见于面部、四肢和躯干部。 人体除了头发和长在腋窝及阴阜的长毛外，另有睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛，和一些细小的毫毛。小孩全身除了手掌、脚掌及最后一节的指、趾骨上的皮肤外，几乎都被一层细小毫毛所覆盖。到了青春期，由性激素所引起的第二性征出现时，一部分细小的毫毛就会被长毛所替代。就女性而言，这种现象发生在腋窝和阴部，而男性除了这些地方外还包括脸（胡子），手、腿、胸部和腹部。 成年男女，都生有腋毛与阴毛。这两种毛发，不但功用相同，而且都受肾上腺皮质的雄激素的控制。腋下与阴部常受到摩擦，而腋毛与阴毛可以减少局部的摩擦，并可帮助汗液的散发。 随着年龄的不同，毛发的性质也会发生变化，同一毛囊长出的毛发也不一样。在青春期，腋窝和耻骨部位会长出硬毛性的阴毛、腋毛代替毳毛；到了晚年，头皮毛囊倾向返回毳毛，以男性最著，同样情况见于腋窝和耻骨部，以女性较著。 毛发的生长速度是不一致的，主要与下列因素有关： (1)部位 头发的生长速度最快，每天生长0.27～0.4mm，腋毛每天生长0.21～0.38mm，按此计算，头发大约1个月长1cm左右，另外颏部毛发每日生长0.21～0.38mm，其他部位约0.2 mm。 (2)性别 生长速度：头发 女＞男，腋毛 男＞女，眉毛 男=女，全身毛发平均生长速度 男＞女。 (3)年龄 头发于15～30岁，生长最为旺盛，老年头发生长缓慢，两性差异消失。 (4)季节 夏季生长快于冬季。 (5)昼夜 白天生长较夜间快。 (6)与机体健康状况有平行关系。 (7)与毛囊的粗细成正比例 与毛发生长相比，一年内毛发在正常情况下脱落约70g，而每天脱落的头发一般不超过100根。 毛发的生长和替换也有一定规律，并非连续不断，而是呈周期性。一般可分为三个阶段，即生长期、休止期及脱落期。 此外性激素也会影响头发生长的速度。怀孕期间性激素分泌最旺盛，头发的寿命增加；而生产后，性激素恢复原来的数量，头发又重新恢复正常的生长速度，此时头发会大量掉落。