鲨鱼早在恐龙出现前三亿年前就已经存在地球上，至今已超过四亿年，它们在近一亿年来几乎没有改变。

世界上有几种鲨鱼？

约有380种鲨鱼。约有 27 种会攻击人类，有12种可能会攻击人类，还有27种因为体型和习性的关系，可能具有危险性。

鲨鱼的分类

脊索动物门，脊椎动物亚门，鱼纲 ， 软骨鱼纲，板鳃亚纲，侧孔总目

根据1971年的拉斯分类系统向下分为

六鳃鲨目 :软骨鱼纲的1目。只有六鳃鲨科1科3属约4种。中国有3属3种。结构原始。鳃孔6～7个。眼无瞬膜或瞬褶。有喷水孔。背鳍1个,无硬棘，后位，具臀鳍；胸鳍的中轴骨伸达鳍的前缘，前鳍软骨无辐状鳍条。脊椎分节不完全，但椎体多少钙化,脊索部分或不缢缩。吻软骨1个。

鼠鲨目:鼠鲨目又称鲭鲨目，侧孔总目中最大的一个目。包括现代的大多数种类。鳃孔5对。背鳍2个,无棘,具臀鳍。眼无瞬膜或瞬褶。椎体具辐射状钙化区,4个不钙化区无钙化辐条侵入。颌舌接型,上颌仅以韧带连于头骨。 被认为较其他鲨类对人更有危害性，又称食人鲨、白死鲨。分布于各大洋热带及温带区，一般生活在开放洋区，但常会进入内陆水域。因有时会在未受刺激的情形下对游泳、潜水、冲浪的人，甚至小型船只进行致命的攻击而恶名昭彰。食量大，食物包括鱼类、海龟、海鸟、海狮、海船上所弃杂物等。

白鲨身体硕重，尾呈新月形，牙大且有锯齿缘，呈三角形。它的危险性在于其体大且具攻击性。其标本重3,300公斤(7,300磅)，身长约6.4公尺(21)。鲨的身长最长约可达11公尺(36)。一般体灰色、淡蓝色或淡褐色，腹部呈淡白色，背腹体色界限分明，体型大者色较淡。

大白鲨所享有的盛名和威名举世无双。作为大型的海洋肉食动物之一，大白鲨有着独特冷艳的色泽、乌黑的眼睛、凶恶的牙齿和双颚，这不仅让它成为世界上最易于辨认的鲨鱼，也让它成为几十年来极具装饰性的封面“人物”。

大白鲨是分布最为广泛的鲨鱼之一，这是因为它有一种不寻常的能力，使它可以保持住高于环境温度的体温，而这让它在非常冷的海水里也可以适意地生存。虽然很难在大多数的沿海地区看到它，但渔船和潜水船经常会与它不期而遇。

虎鲨目:软骨鱼纲板鳃亚纲的一目。仅有1科 1属8种。体粗大而短，头高近方形。吻短钝，眼小，椭圆形，上侧位。鼻孔具鼻口沟。口平横，上、下唇褶发达。上、下颌牙同型，每颌前、后牙异型，前部牙细尖，3～5齿头；后部牙平扁，臼齿状。喷水孔小，位于眼后下方。

真鲨目:软骨鱼纲的1目。背鳍2个，无硬棘。具臀鳍。鳃孔5个。颌舌接型。吻软骨3个。眼有瞬褶或瞬膜。椎体具辐射状钙化区域，4 个不钙化区域有钙化辐条侵入。肠的螺旋瓣呈螺旋形或画卷形。全世界共有4亚目7科49属200余种。中国有4亚目4科23属约60多种,是中国软骨鱼类中属种最多的1个类群。

角鲨目:软骨鱼纲板鳃亚纲的一目。有3科21属87种。背鳍2个，硬棘有或无；臀鳍消失。鳃孔5个，椎体环型或多环型。吻软骨1个。主要分布于世界各温水、冷水海区或深海。

锯鲨目:软骨鱼纲板鳃亚纲的1目，本目只有锯鲨科1科2属5种，中国只有1种。

扁鲨目:软骨鱼纲的1目，本目仅1科扁鲨科，1属扁鲨属约13种。体平扁；吻很短而宽；胸鳍宽大并向头侧延伸游离如袍袖，因而旧称袖鲛，西方俗称天使鱼或僧鱼；眼上位；口宽大，亚前位；牙上、下颌同型，细长单齿头型；鼻孔前位；鳃孔5个，宽大，延伸至腹面；背鳍2个，无硬棘。

须鲨目：属于板鳃亚纲，分斑鳍鲨科，长须鲨科，须鲨科，长尾须鲨科，铰口须鲨科，豹纹鲨科和鲸鲨科。

鲨鱼，被一些人认为是海洋中最凶猛的动物。鲸鲨以小型海洋生物为食物，和须鲸差不多。由于食物具有某种相似性，经过漫长的生物演化，它们长得和须鲸很有相似点，这个叫做“趋同进化”。于是“鲸鲨”的名字就理所当然了。当然，鲸鲨是现存鲨鱼中最大的，也是已知鱼类中最大的。